Les seizièmes de finale retour de l'Europa Ligue se déroulaient ce jeudi soir, et l'Olympique Lyonnais avaient une chance de qualification. Retour sur cette soirée.

Avec l'Omloop demain, Paris-Nice dans une semaine, la saison de cyclisme se lance réellement. Retour sur les derniers préparatifs des coureurs dont Chris Froome, déjà en forme, et André Greipel, toujours intenable.

Chris Froome et André Greipel laissent des miettes

Attention à ne pas être en forme trop tôt ! C'est souvent un défaut chez certains coureurs. Mais pour Christopher Froome ou André Greipel, ce problème ne peut pas être évoqué tant ils sont réguliers. Sur le Tour d'Oman, ils n'ont pas eu d'égal. Le sprinteur allemand a ouvert le bal en remportant la première étape et en prenant le maillot de leader. Si le norvégien de la Katusha, Alexander Kristoff, enlève la seconde étape, Greipel est de nouveau présent pour souffler le bouquet du jour à tout le peloton. Quatrième étape et enfin une victoire pour Peter Sagan qui s'impatientait alors que la saison des classiques du Nord commence demain. Auncun coureur ne peut cependant concurrencer Chris Froome le lendemain au sommet de la montagne verte où il prend le bouquet et le maillot de leader devant Tejay Van Garderen et Rigoberto Uran, son ancien coéquipier, parti chez Omega Pharma-Quick Step lors du mercato. Pas de soucis pour le britannique qui parvient à conserver le maillot rouge à l'arrivée de la sixième et dernière étape qu'enlève André Greipel, imperturbable depuis le début de la saison. Vincenzo Nibali termine loin au classement général, à la douzième place à près de deux minutes de son futur adversaire sur le Tour de France, juste derrière le premier français, Arnold Jeannesson, et juste devant le maillot blanc et deuxième français de ce Tour d'Oman, Romain Bardet. Ce premier duel de l'année a tourné court mais pas sûr que le leader de la Sky se baladera toute la saison.

Valverde, Contador, Kwiatkowski, Betancur: le réveil a sonné

Difficile Tour d'Andalousie. Ou du moins pour les concurrents d'Alejandro Valverde qui a remporté pour la troisième fois consécutive l'épreuve. Sur le prologue déjà, l'espagnol a imposé toute sa puissance pour prendre une option avant d'enlever les deux étapes qui ont suivi profitant de ses capacités de vitesse. Enfin, lors de la troisième étape en ligne, le leader de la Movistar n'a pas son mot à dire, restant sagement dans le peloton tandis que le tenant du titre de Milan-San Remo, l'allemand Gerald Ciolek, peut lever les bras au moment de passer la ligne d'arrivée. Moreno Hofland, de la Belkin, remporte la dernière étape. Valverde se met dans les meilleures conditions possibles avant d'entamer les courses d'une semaine classées World Tour. Le polonais Michal Kwiatkowski, lui, a remporté le Tour d'Algarve. Il a attendu la deuxième étape pour surprendre les favoris alors que Sacha Modolo avait remporté la première étape. Une attaque dans une côte située à quelques kilomètres de l'arrivée lui permet de s'échapper pour s'imposer et prendre le maillot de leader. Il remet ça le lendemain lors du chrono avant de laisser de la place à Alberto Contador qui remporte la quatrième étape. Le cinquième bouquet revient à...Mark Cavendish. Le britannique ouvre, comme Peter Sagan, son compteur en devançant les deux français de la FDJ.fr et d'Europcar, Arnaud Démare et Bryan Coquard. Au classement général, Kwiatkowski s'impose devant Contador et le champion du monde Rui Costa. Enfin, sur le Tour du Haut Var, Carlos Betancur s'est imposé après avoir remporté la première étape au terme d'un sprint où il a dominé John Degenkolb et Samuel Dumoulin. Le lendemain, il a failli récidiver en prenant la deuxième place de la dernière étape derrière le français Amaël Moinard (BMC). Les stars sont présentes en ce début de saison. Parfait, mars, ça arrive demain !

Nico 

Football allemand, anglais, russe, espagnol, grec et même turc avaient rendez-vous pour une autre session des huitièmes aller de Ligue des Champions. Résumé.

Dortmund rassure :

Après une claque prise en championnat à Hambourg (3-0) la capacité du Borussia à réagir dans la seule compétition qui lui reste, le Bayern ayant 19 points d’avance en Bundesliga, était mise en doute. Mais en seulement cinq petites minutes de jeu les doutes se sont envolés puisque Mkhitaryan et Marco Reus ont réussi à trouver le fond des filets de Lodygin le pauvre gardien du Zenit, désabusé par l’efficacité offensive des allemands (2-0 5’).  Pas le temps de se poser des questions pour les hommes de Jürgen Klopp, les russes eux sont surpris ; ils voient leurs chances de qualification s’envoler. Les conditions de jeu (2 degrés et un stade pas totalement rempli) n’auront pas inquiété les allemands longtemps ! La mi-temps est acquise sur le même score et le Zenit se doit de montrer autre chose à ses supporteurs, évidement très déçus. La rédemption n’est pas loin lorsqu’à l’heure de jeu Shatov réduit le score pour St Petersbourg mais Reus et Lewandoski ont décidé que les choses se passeraient autrement et accélèrent. Un doublé de l’attaquant polonais assure une qualification à Dortmund malgré le but de Hulk. 4-2 score final, pas trop de suspens pour le match retour qui se déroulera au Signal Iduna Park : Dortmund a clairement montré que la Ligue des Champions était désormais sa priorité. 

United est malade.

Sixième de Premier League à 15 points du leader, Manchester United restait pour le moment invaincu dans cette Ligue des Champions version 2013 - 2014. L'Europe comme échappatoire pour les mancuniens oui, mais pour aller loin il faut éliminer l'Olympiakos qui a terminé second du groupe du Paris Saint Germain. Très contesté, David Moyes se déplaçaient donc en terre grecque la tête remplie de doutes. Et autant dire que le début de match ne l'a pas rassuré. Peu dangeureux en attaque en mis en difficultés derrière, les anglais ne tardent pas à concéder l'ouverture du score par Dominguez, lequel reprend une frappe de Maniatis (1-0 38'). Mi-temps et United est dépassé, surclassé par une très belle équipe de l'Olympiakos. Rien ne s'arrange pour Rooney (photo) et ses camarades qui vont encaisser un second but après une belle frappe de Cambell aux abords de la surface. La réaction des Reds Devils se fait attendre longtemps, mais symbole de la mauvaise saison de son équipe, Van Persie loupe le cadre seul face à Roberto, le portier adverse. 2-0 score final, il reste désormais le match retour à Old Trafford pour que Man U sauve une partie de sa saison mais pas sûr que le public soit au rendez-vous, étant dernier que ce dernier commence à s'impatienter grandement...

Madrid en démonstration :

Et si le Real Madrid de Carlo Ancelotti était le favori pour remporter la Ligue des Champions cette année, sa Ligue des Champions, la dixième dans l'histoire du club, la "décima". Un temps distancé en championnat, la Maison Blanche est désormais seule leader et semble avoir trouvé un équilibre durable. En déplacement sur la pelouse de Shalke, en plein retour en Bundesliga, le Real n'a pas mit longtemps a afficher sa domination. Benzema 13ème minute et Bale 21ème minute assurent un avantage de 2-0 à la mi-temps. Mais le festival n'est pas fini, Ronaldo inscrit le troisième but avant que le trio infernal madrilène ne s'offre un doublé chacun, portant le score à 6-0! Huntelaar sauvera l'honneur dans le temps additionnel avec un but absolument splendide. Ce 6-1 sonne comme une punition pour Shalke et vient porter le Real en favori de la compétition aux côtés des Bayern et des Barça. Le match retour est, lui, déjà plié.

Chelsea et Galatasaray dos à dos :

Le voilà l'unique match nul des matchs aller des huitièmes de finale. Sans faire parti des grands favoris, le leader de Premier League, Chelsea, n'a pas tremblé dans un match difficile en Turquie, sur la pelouse de Galatasaray. Equipe difficile à manoeuvrer, Galatasaray n'a pas caché son ambition et n'a de toute manière rien à perdre. L'ouverture du score est signé Fernando Torres pour les Blues à la neuvième minute et l'égalisation stambouliote intervient un peu après l'heure de jeu et elle est l'oeuvre d'Aurélien Chedjou. Le score de 1 partout laisse de l'espoir aux deux équipes même si on ne voit pas comment les hommes de José Mourinho peuvent laisser passer une place en quart de finale, devant leur public. Malgré tout il y a encore du suspens dans ce match à la différence des autres huitièmes il faut bien le dire. 

Anto.

La lutte pour la troisième place est très indécise alors que l’OM et l’ASSE ont gagné. Zlatan a encore impressionné, Nantes s’enfonce, Lille et Lyon s’accrochent. Pendant ce temps-là, un dimanche 23 février.

21 : Zlatan, Zlatan, Zlatan !

Face à Leverkusen, il avait marqué par deux fois dont un but venu d’ailleurs. A Toulouse, hier après-midi, Zlatan Ibrahimovic a illuminé la rencontre, portant un PSG pas si dominateur que ça. La première demi-heure est équilibrée avec deux équipes qui ont chacune des occasions. Puis Ezequiel Lavezzi se fait faucher dans la surface par Uro Spajic à la 32^ème minute de jeu, et Monsieur Rainville désigne le point de penalty à juste titre. Ibra se charge de transformer la sentence sans trembler et le PSG mène 1-0. Mais juste avant la pause, le TFC revient dans la partie grâce à Wissam Ben Yedder qui reprend de la plus belle des manières un centre d’Etienne Didot. A la pause, Toulouse ne démérite pas et tient en échec un Paris qui ne marche pas sur l’eau, en tous cas, pas comme contre Leverkusen. Il se contente de gérer et Lavezzi redonne l’avantage aux siens dix minutes après le retour des vestiaires. Ibrahimovic sert Matuidi qui laisse passer intelligemment la sphère pour l’attaquant argentin qui marque du gauche. Le PSG pense avoir victoire facile en prenant le large à vingt minutes de la fin grâce à l’inévitable Zlatan qui frappe une deuxième fois. Le géant sudéois reprend du haut de sa tête un coup franc de Cabaye mais le club de la capitale fait le break pour seulement deux minutes. Un relâchement et Ben Yedder en profite pour inscrire un doublé. Profitant d’une erreur de Thiago Motta, il bat Salvatore Sirigu d’un plat du pied droit. En fin de rencontre, Zlatan achève SON match en une action qu’il doit à lui-même. A vingt mètres du but, il obtient un bon coup franc qu’il tire mais Sylla contre du bras le ballon dans la surface : penalty. Un tir au but frappé par l’attaquant suédois qui tente une panenka. Zachary Boucher ne se fait pas avoir mais il ne peut que repousser la balle sur… Ibra qui marque du droit parachevant la victoire parisienne qui ne fut pas simple (4-2). Le PSG garde ses sept points d’avance sur Monaco tandis que le TFC reste englué dans le ventre mou du championnat.

17h : Rennes enfonce Nantes

La chute libre continue pour Nantes qui n’a plus gagné depuis le 11 janvier dernier en ligue 1, c’était contre Lorient (1-0). Depuis, le FCN a connu la défaite du Parc des Princes (5-0) qui marqué les joueurs de Michel der Zakarian. Hier, ils se sont fait humilier par une équipe rennaise efficace. Le score est sans appel : 0-3. Une nouvelle défaite qui enfonce un peu plus les canaris, quatorzièmes à la suite de la rencontre et dépassés par leurs adversaires. Au quart d’heure de jeu, Paul-Georges Ntep marque son premier but en ligue 1 d’une frappe surpuissante qui nettoie la lucarne de Rémy Riou, prévenu dix minutes auparavant par Foued Kadir. Nantes aura les occasions avant la pause mais ne réussira pas à déstabiliser une défense rennaise bien en place. Partis avec de meilleures intentions, les nantais s’effondrent à l’heure de jeu. Des 18 mètres, Konradsen envoie une frappe qui fait mouche et qui envoie Rennes vers la victoire. En toute fin de match, Abdoulaye Doucouré lance un contre rennais, sert Toïvonen qui pique son ballon pour corser l’addition. Nantes est en perdition à la 14^ème place alors qu’il avait des envies d’Europe à la trêve. Rennes, lui, s’éloigne de la zone rouge en remontant à la treizième place. A l’aller, c’est Nantes qui enfonçait son « voisin », le rapport de forces a désormais changé.

21h : un nul mal venu

Si Lille et Lyon veulent donner un coup de main à leurs concurrents, ils n’ont pas trouvé meilleure idée. Faire match nul pour que l’OL ne revienne pas sur l’OM et l’ASSE et pour que le LOSC ne s’échappe pas trop. Cet accros pour les deux équipes arrive au plus mauvais des moments, resserrant un peu plus la course à la troisième place. Au Grand stade Pierre Mauroy, les occasions se sont faites rares dans une rencontre qui ne s’est emballée qu’à la fin. La première période est terne, pauvre en situation intéressante. A la 26^ème minute de jeu, Roux chipe un ballon à Maxime Gonalons et déclenche une frappe aux vingt mètres qui passe à côté. Au retour des vestiaires, Lille est encore à l’attaque mais David Rozehnal voit sa tête repoussé sur la lige par Jordan Ferri. A l’heure de jeu, la pression nordiste se fait plus grande et Origi voit sa frappe détournée par Anthony Lopes qui enlève un ballon quelques secondes plus tard qui s’acheminait vers Nolan Roux. La rencontre prend une autre tournure lorsque Clément Grenier est proche, cinq minutes plus tard, de tromper Vincent Enyeama sur un lob. Pape Souaré est néanmoins présent pour suppléer son gardien. L’OL prend confiance et le portier lillois est une nouvelle fois mis à contribution à vingt minutes du terme sur un extérieur du pied droit de Lacazette qu’il claque en corner. Le match devient fou et Origi, dans la foulée, trouve Lopes sur un tir surpuissant à l’entrée de la surface. Le gardien rhodanien dévie de justesse le tir sur sa barre transversale. Deux minutes plus tard, Fofana, étonnement seul, transmet à Alexandre Lacazette qui bute sur Enyeama, décisif. En toute fin de match, Ronny Rodelin se voit, à juste titre, refuser un but pour une position de hors-jeu. Non, aucune des deux équipes ne trouvera le chemin des filets, se contentant d’un match nul et vierge, qui n’arrange personne dans la lutte pour la troisième place.

Nico

Bundesliga, Premier League, Liga et Serie A sont au programme de cette nouvelle édition, callée entre les matchs aller des huitièmes de Ligue des Champions. Allons sans plus attendre regarder ce qu'il se passe au delà de nos frontières.