Le français Jean-Christophe Péraud a remporté le Critérium International 2014 devant Mathias Frank et Tiago Machado. C'est le suisse qui a remporté la dernière étape au sommet du col de l'Ospedale.

Jean-Christophe Péraud, en jaune, entouré de Mathias Frank (à gauche) et de Tiago Machado (à droite).

AG2R en forme, Péraud aussi

Deuxième du Tour Med', Jean-Christophe Péraud affectionne le sud de la France et c'est tout naturellement qu'il est allé en Corse ce week-end où le Critérium International prend ses quartiers depuis cinq ans désormais. Course gérée par ASO, organisateur du Tour de France, elle a vu Christopher Froome s'imposer l'an passé, le britannique venu repérer les lieux avant la centième Grande Boucle. Cette année, il avait choisi le Tour de Catalogne et la compétition s'est ressérée. Mais avant de pouvoir s'expliquer, les favoris de la course devaient laisser la place aux sprinteurs, samedi matin, pour une boucle de 89 kilomètres autour de Porto-Vecchio. Nacer Bouhanni a mis les choses au clair en s'imposant facilement devant Haas et Brandle. Le français n'a cependant pas gardé son maillot jaune très longtemps puisque lors du contre-la-montre de sept kilomètres disputé dans l'après-midi, Tom Dumoulin a réalisé le meilleur temps, neuf minutes et sept secondes, juste devant Dennis et Jungels. Jean-Christophe Péraud, lui, se place avant l'étape du lendemain, il prend la quatrième place. En effet, hier, il a parfaitement géré, faisant travailler ses équipiers, étant accompagné par Alexis Vuillermoz, coéquipier modèle. Mais certains coureurs, bons grimpeurs, n'étaient pas lâchés dans la course au général. Si Tom Dumoulin n'a pas réussi à tenir, Eduardo Sepulveda, leader de Bretagne-Séché, Mathias Frank ou encore Tiago Machado avaient les dents longues derrière le français. En revanche, Fränk Schleck et Rafal Majka devaient prendre leur distance par rapport à ce groupe car ils avaient perdu du temps la veille. Finalement, le suisse de l'équipe IAM, Mathias Frank, remporte l'étape et prend la deuxième place du général, une seconde derrière Jean-Christophe Péraud qui assure l'essentiel en terminant deuxième de l'étape. Tiago Machado termine troisième de cette dernière étape et complète le podium du classement général. Après un Tour Med' et un Tirreno-Adriatico réussis, "Jicé" remporte le Critérium International et poursuit son bon début de saison.

Nico

L'allemand John Degenkolb a remporté Gand-Wevelgem au sprint en devançant le français Arnaud Démare tout proche de remporter sa première classique flandrienne. Le tenant du titre, Peter Sagan, prend la troisième place.

John Degenkolb peut lever les bras puisqu'il remporte une superbe victoire sur Gand-Wevelgem où il devance Arnaud Démare et le tenant du titre, Peter Sagan.

John Degenkolb, le plus costaud

Le final était tendu dans et autour de Wevelgem. De nombreuses chutes sont venues tailler le peloton et certains n'ont pas eu de chance. Si la Sky s'est montrée sur le GP-E3 avec la troisième place de Geraint Thomas, elle n'a pas eu de chance hier. Le gallois est tombé dans les dix derniers kilomètres et Chris Sutton, le sprinteur de la formation britannique, ainsi que Ian Stannard, vainqueur de l'Omloop Het Niewsblad, ont fait de même. Le récent porteur du maillot jaune sur Paris-Nice a même chuté avec André Greipel qui a été contraint à l'abandon. Oui, même dans le dernier kilomètre, des cyclistes sont tombés, offrant un final dantesque. Une fin de classique rendue compliquée sans doute à cause de trois hommes, Devolder, Amador et Dillier, qui ont longtemps tenu tête au peloton, comptant presque quarante secondes d'avance à sept kilomètres de la ligne. Les trois fuyards n'ont été repris qu'à quelques hectomètres de la flamme rouge confirmant l'arrivée pressentie au sprint. C'est le tenant du titre, Peter Sagan, qui s'était imposé en solitaire l'an passé, qui lance le sprint. Le slovaque ne tient cependant pas longtemps, voyant John Degenkolb le dépasser, lui-même voyant Arnaud Démare finir plus fort. Le sprinteur de la FDJ.fr se fait finalement devancer d'une demi-roue, voyant sa première victoire dans une classique de printemps lui passer sous le nez. En revanche, l'allemand de Giant-Shimano confirme le bon début de saison de son équipe qui rafle tout. Maillot vert sur Paris-Nice, Degenkolb remporte Gand-Wevelgem, une classique qui semble être devenue l'entière propriété des sprinteurs. Fabian Cancellara ou Tom Boonen, cinquième derrière Peter Sagan et Sep Vanmarcke, n'ont pas tenté de séchapper. Il reste désormais une semaine avant le Tour des Flandres.

Nico

Une course à sens unique, voila ce qui s'est déroulé lors du deuxième GP à Sépang en Malaisie. Dominatrice, l'écurie Mercedes n'a laissé que des miettes à ses opposants: Les deux Monoplaces de l'écurie s'adjugeront finalement les deux premières places, sans le moindre soucis technique.


Parti en pôle position, le britannique Lewis Hamilton s'est rapidement installé en tête, grâce notamment à un excellent départ. Sur ses talons, son coéquipier Nico Rosberg et Sebastian Vettel, que l'on retrouve enfin aux avants postes. Finalement, c'est Lewis Hamilton qui s'adjugera assez facilement la première marche du podium au terme d'une course maîtrisée. Derrière lui, les deux poursuivants Nico Rosberg (décidément en grande forme!) et Sebastian Vettel complète respectivement le podium. 
En quatrième position, on retrouve Fernando alonzo sur Ferrari. 
 
Et nos Français dans tout ça? Eh bien ça n'est pas franchement brillant. Après une belle course en Australie, Jean Eric Vergne est contraint à abandonner. Romain Grosgean (Lotus), lui, se classe onzième mais se déclare "satisfait d'être de retour" et d'avoir terminé la course, prochaine étape, rentrer dans les 8. 
 
Au terme de ce grand prix, Nico Rosberg conserve avec une certaine avance sa première place au classement général (43 pts). Juste derrière Lewis Hamilton (25 pts) et Fernando Alonzo (24 pts). 
 
 
                                         Prochain Rendez-vous: Grand Prix de Bahrein à Sakhir
 
Hugo.G

L'espagnol Joaquim Rodriguez de la Katusha a remporté ce dimanche le Tour de Catalogne au terme d'une belle semaine en terre espagnole. A noter la superbe quatrième place de Romain Bardet, à dix secondes du vainqueur final.

Il était impossible d'enlever la victoire d'étape à Joaquim Rodriguez au sommet de la Molina.

En cyclisme, c'est chacun son tour !

On se retrouve donc dans la sous-rubrique "Vuelta" pour ce Tour de Catalogne. Et oui, en ce mois de mars, nous avons assisté aux prémices des trois grands tours, Paris-Nice, Tirreno-Adriatico et cette semaine, la Vuelta a Catalunya. A Carlos Betancur la Course au Soleil, à Alberto Contador la course des Deux Mers et à Joaquim Rodriguez le Tour de Catalogne. Il faut dire que l'espagnol a été comme à son habitude tranchant dans les pourcentages élevés des montées catalanes. Mais, avant, les sprinteurs avaient deux étapes pour tenter de décrocher un bouquet. Il n'y a pas eu de contestation possible, Luka Mezgec a tout raflé. A 25 ans, le slovène signe ses premières références dans le peloton World Tour après avoir remporté la dernière étape du Tour de Pékin 2013. Dans l'ombre des leaders Degenkolb et Kittel, les sprinteurs de Giant-Shimano sautent sur la moindre occasion lorsque leurs supérieurs ne sont pas là. C'est ce que Mezgec a fait, résistant à l'armada des australiens d'Orica. Troisième étape, fini la rigolade. Au sommet de la Station de Molina, Joaquim Rodriguez place une attaque décisive qui lui offre la victoire d'étape et le maillot blanc de leader. Il laisse ses concurrents dans une fourchette de cinq à quinze secondes, comprenant Contador, Quintana, Van Garderen, Froome ou encore les coureurs d'AG2R, Domenico Pozzovivo et Romain Bardet. En revanche, Betancur, malade, termine loin et abandonne tout comme Chris Horner et Alexandre Geniez. Le lendemain, place à l'étape reine de ce Tour de Catalogne. Romain Bardet a la socquette légère mais se fait devancer sur le fil par Tejay Van Garderen. Cependant, les deux hommes n'ont pas réussi à prendre beaucoup de temps sur des favoris qui répondent présent. Les sprinteurs sont au rendez-vous lors de la cinquième étape et Luka Mezgec poursuit sur sa lancée en prenant un troisième bouquet. Sixième étape, après une semaine bien chargée, le peloton laisse filer l'échappée, nombreuse, qui est réglée au sprint par Stef Clement, devant le français Rudy Molard. Aujourd'hui, Joaquim Rodriguez n'était pas si serein. La dernière étape offrait un parcours accidenté mais Alberto Contador n'a jamais réussi à rattraper ses quatres secondes de retard sur son compatriote. Lieuwe Westra a enlevé la dernière étape et Thomas Voeckler a pris la troisième place. Derrière, le classement n'a pas bougé, Rodriguez, Contador, Van Garderen et la très bonne quatrième place de Romain Bardet dans le même temps que Nairo Quintana. A noter le bon retour de Thibuat Pinot, treizième, et la sixième place de Froome qui avait déclaré forfait sur Tirreno-Adriatico pour des problèmes de dos.

Surgissant du brouillard, Tejay Van Garderen devance de justesse Romain Bardet sur la ligne d'arrivée à Valter 2000.

Nico

A une semaine du Tour des Flandres, Peter Sagan a remporté le GP-E3 Harelbeke devant Niki Terpstra et Geraint Thomas. Fabian Cancellara, pris dans une cassure, a terminé neuvième.

Peter Sagan n'a laissé aucune chance à Niki Terpstra et Geraint Thomas, ajoutant un nouveau bouquet à sa saison.

Milan-San Remo 2014, c'est du passé pour Sagan !

Peter Sagan a envoyé un signal fort à tous ses concurrents en remportant la petite sœur du Tour des Flandres, le GP-E3. Le slovaque s’est imposé au terme d’un sprint à quatre où il n’a pas eu de mal à devancer Niki Terpstra, Geraint Thomas et Stijn Vandenbergh. Partis dans le Vieux Quarémont pour ne laisser aucune chance à Fabian Cancellara mal placé et pris dans une cassure à cause d’une chute, les quatre compères ont réussi à garder leur courte mais suffisante avance sur le peloton. Les deux coureurs d’OP-QS, Terpstra, vainqueur du Tour du Qatar et d’A travers la Flandre quelques jours avant, et Vandenbergh ont bien essayé de fausser compagnie au slovaque qui a répondu présent pour disputer un sprint lancé par le gallois Geraint Thomas. Sagan a avalé tout le monde pour remporter la deuxième flandrienne de sa carrière après Gent-Wevelgem l’an passé. Si OP-QS n’a pas manqué à l’appel, c’est la Sky qui impressionne désormais sur les classiques. Alors que Ben Swift a pris la troisième place de Milan-San Remo, Thomas s’invite sur le podium du GP-E3. Fabian Cancellara, lui, a fait un gros effort pour revenir mais ne prend que la neuvième place alors qu’il était le tenant du titre. Le premier français est Tony Gallopin, sixième, derrière Sep Vanmarcke.

A une semaine de la Ronde, le message est clair : Fabian Cancellara n’aura pas la victoire facile et Peter Sagan voudra remporter le premier Monument de sa jeune carrière.

Nico