C'est terminé pour les huitièmes de finale, nous avons désormais 8 noms et parmi eux se trouve le vainqueur. Mais avant de parler quart de finale, retour sur ces 4 derniers huitièmes.

Jeudi, les clubs français étaient de retour en Ligue Europa. Et avant la dernière journée, ceux-ci gardent toujours espoir de se qualifier pour les seizièmes de finale de la compétition.

Le choc: Guingamp était si proche

Les guingampais s'offraient un match de gala à domicile contre la Fiorentina qui les avait écrasés 3-0 à l'aller. Au retour, dans un stade du Roudourou chaud bouillant, Guingamp a pourtant vite été cueilli à froid à cause d'une entame de match ratée. Dès la sixième minute de jeu, Marko Marin fusille Lössl, impuissant après avoir repoussé une première tentative de Babacar. Ce dernier, sept minutes plus tard, est à l'affut sur un centre de Vargas pour doubler la mise, laissant de marbre les 19 000 supporters guingampais. Mais les bretons vont très bien réagir sans se laisser abattre et juste avant la pause, Claudio Beauvue bénéficie d'un penalty après avoir été fauché par Basanta qui est immédiatement expulsé. Beauvue se fait justice lui-même et relance son équipe dans le match. Les hommes de Jocelyn Gourvennec vont pousser en seconde période sans pour autant trouver la faille soit à cause de maladresse soit à cause du gardien florentin en grande forme. Ou alors, par malchance avec la barre transversale trouvée par Yatabaré (79ème). Dans les dix dernières minutes, l'arbitre aurait même pu siffler un deuxième penalty en faveur de Guingamp mais il s'abstiendra. Au final, l'EAG n'est pas éliminé, mais il doit à tout prix éviter la défaite contre le PAOK Salonique le 11 décembre prochain.

Lille et l'ASSE toujours en vie

Les deux clubs ont pourtant dû batailler pour préserver leurs chances avant la dernière journée. Lille avait un déplacement périlleux en Russie pour y affronter le Kuban Krasnodar où il fut mené à la pause après un but d'Ari. Après une superbe combinaison, l'attaquant brésilien a fini le travail en piquant son ballon parfaitement. En seconde période, les russes se relachent et en profitent les Dogues. Mais ce n'est qu'à la 79ème minute de jeu que le LOSC parvient à égaliser grâce à une belle tête de Nolan Roux suite à un centre de Florent Balmont. La victoire sera impérative contre Wolfsburg lors de la dernière journée sinon, ce sera l'élimination. Un meilleur résultat que Qarabag qui accueillera l'Inter, c'est tout ce que souhaitent les stéphanois. Peu aidés par un "corps arbitral inexistant" aux dires de Christophe Galtier, les Verts ont concédé un cinquième match nul en autant de journées. Après un contrôle du bras nettement visible, Nadirov est allé lober en toute tranquillité Ruffier sans que les arbitres ne bronchent. Heureusement, l'ASSE a rapidement réagi par l'intermédiaire de Ricky Van Wolfswinkel opportuniste après un tir repoussé de Hamouma. Juste avant la pause, l'attaquant néerlandais croit doubler la mise mais il est signalé hors-jeu...à tort. En seconde période, les décisions arbitrales continueront à faire débat mais c'est surtout l'inefficacité stéphanoise qui sera pointée du doigt. Ce nul met en danger l'ASSE qui n'aura pas totalement son destin entre ses mains le 11 décembre prochain.

Source photos (leparisien.fr; rtl.fr; maxifoot.fr)

Nico

La cinquième journée de Ligue des Champions a permit à 11 équipes de se qualifier pour les huitièmes de finale. Il reste donc 7 place à prendre et tout se jouera lors de la dernière journée de phase de groupe. Décryptage et résultats.

Les clubs français poursuivent leur route en Ligue Europa mais avec des fortunes diverses. Si Saint-Etienne, tenu en échec par l'Inter Milan, et Guingamp, de nouveau victorieux contre le Dinamo Minsk, ont de l'espoir, il n'en est rien pour Lille réduit à néant sur la pelouse d'Everton.

Le choc: les toffees enfoncent les dogues

On connaissait les toffees joueurs, mais on ne connaissait pas des dogues avec une telle défense. Après un début de match passé à surnager, Lille craque à la 27ème minute de jeu sous la pression adverse. Décalé par Hibbert sur la droite, McCarthy adresse un centre parfait à destination de Leon Osman qui, esseulé au second poteau, a tout le temps d'ajuster Enyeama d'une demi-volée croisée dans le petit filet. Après l'ouverture du score, la situation ne change pas et Everton semble bien décidé à enfoncer le clou chose qu'il va réussir à faire avant la pause. A la suite d'une grosse occasion sauvée par Enyeama, les toffees obtiennent un corner sur lequel Phil Jagielka, encore une fois seul, double la mise. René Girard ne trouve pas les mots à la pause pour remobiliser des lillois toujours aussi amorphes en seconde période et qui encaissent un troisième but toujours naïvement. Sur un centre à ras de terre de Baines, Naismith est plus prompt pour devancer Basa, l'éliminer sur son contrôle orienté, avant de fusiller Vincent Enyeama du gauche. Lukaku manquera d'ajouter un quatrième but mais il sera signaler hors-jeu, à tort. Peu importe, la défaite est lourde mais méritée pour des dogues inexistants qui voient la qualification pour les seizièmes s'éloigner alors qu'ils doivent remporter leur deux prochains matches sans être totalement maîtres de leur destin.

Saint-Etienne et Guingamp gardent espoir

Les Verts recevaient l'Inter Milan dans un stade à guichets fermés quinze jours après avoir plus que tenu le choc à San Siro. Mais comme à l'accoutumée, ils ratent leur première période, se montrant très rarement dangereux devant le but intériste. Au contraire, l'Inter domine et peu après la demi-heure de jeu, après que Ruffier ait repoussé une tête de Palacio, Dodo le trompe en marquant dans le but vide. C'est le premier but encaissé par les Verts depuis le début des phases de poules et il va les obliger à marquer pour la première fois dans cette même phase de poules. Et cinq minutes après le retour des vestiaires, le Chaudron peut chavirer. Sur un corner de Romain Hamouma, la défense adverse tergiverse et permet à Bayal Sall, seul aux six mètres, d'égaliser d'une frappe du droit imparable. Par la suite, c'est Milan qui existe peu voire pas du tout. Saint-Etienne pousse mais ne parviendra pas à inscrire ce deuxième but tant rêvé par Geoffroy-Guichard. Ricky Van Wolfswinkel aura même la balle de match à cinq minutes du terme mais après un slalom dans la défense intériste, il se heurte à Carizzo qui préserve le match nul, un match nul qui n'enterre pas les Verts, loin de là surtout après la victoire du Dnipro à Qarabag (2-1). Désormais, derrière l'Inter, les trois autres équipes du groupe F ont quatre points. Le prochain match contre Qarabag sera une "demi-finale" aux dires de Christophe Galtier. De son côté, Guingamp se rapproche des seizièmes dans cette Ligue Europa qui lui sert de bouteille d'oxygène alors que le quotidien est beaucoup plus compliqué en championnat. Hier soir, les bretons ont écarté le Dinamo Minsk de leur chemin quinze jours après un bon nul ramené de Biélorussie. Grâce à des buts de Claudio Beauvue et Christophe Mandamne, les guingampais confortent leur deuxième place avec trois points d'avance sur le PAOK Salonique qu'ils affronteront lors de la dernière journée. En attendant se profile la réception du leader du groupe K, la Fiorentina.

Source photos (mensquare.com; bbc.co.uk; maxifoot.fr)

Nico